来源:AutoLab
胜利的曙光离戴姆勒越来越远了。
文/宋双辉
还记得上个月我和大家聊过诺基亚与戴姆勒的一场官司么?(传送门:戴姆勒杠上诺基亚,不愿为巨额专利费买单,却被判败诉)
诺基亚作为手握一把移动通信专利的公司,让车企按照每辆车支付专利费,大众、宝马、沃尔沃都答应了,但是戴姆勒不同意,于是双方开始打官司。
上个月德国曼海姆法院判了戴姆勒败诉,如果诺基亚肯上交70亿欧元的保证金,就有权让戴姆勒停止在德国卖车,好在70亿欧元不是笔小数目,所以戴姆勒暂时安全,同时也提起了反诉。
不过这个月,诺基亚的盟友夏普又给了戴姆勒一击。
9月10日,德国慕尼黑法院裁定夏普起诉戴姆勒专利侵权的案件胜诉,夏普也赢得了禁止戴姆勒在德销售汽车的禁令,而且这次的保证金只要550万欧元,也就说一旦夏普想来真的,戴姆勒可能就真没法卖车了。
头疼的事还没完。
夏普之所以成了诺基亚的盟友,是因为他们与高通等科技公司一同加入了名为Avanci LLC的专利授权平台,向车企按每辆车收取专利费的做法也是平台一致推进的。
原本在汽车行业的传统做法是,车企让零部件供应商出面和专利公司处理授权问题,专利费包括在元器件里打包出售给车企,比如大陆集团为戴姆勒提供的汽车远程信息处理控制元件,单价100美元。
但是Avanci LLC平台改变了游戏规则,直接向车企收取专利费,涉及联网汽车的专利分了三个等级——紧急呼叫、3G和4G,收费分别为每辆车3美元-15美元。
可能你觉得每辆车3-15美元的专利许可费不算多,但是戴姆勒和大陆集团等零部件供应商觉得成本太高,大陆集团就表示每台车15美元的4G专利费,比售价100美元的远程信息处理控制元件的利润还高。
最重要的是它绕开了零部件供应商,拥有专利的一方直接和车企谈条件,而每辆车涉及的专利可不只有一项,这就让戴姆勒很不爽。
原本戴姆勒不是一个人在战斗,导航公司TomTom、博世和大陆集团都在帮助戴姆勒上诉,大陆集团还在美国发起了针对Avanci LLC成员的反垄断诉讼。
但遗憾的是,就在夏普胜诉的第二天,美国德州联邦法院驳回了大陆集团的诉讼,认为专利授权平台绕过零部件供应商与车企直接就授权协议谈判,没有违反反垄断法,这只是在将专利价值最大化而已。
为啥戴姆勒要如此据理力争,冒着被禁止卖车的风险,因为未来汽车的互联性越来越高,一台智能汽车浑身上下充斥着电子产品,无线技术专利十分关键,不管你在车上想打蓝牙电话、想听歌还是启动紧急救助服务,都要用上这些无线技术。
而且Avanci LLC平台正在为5G专利定价,到时候就不只是一台车15美元的问题了,而戴姆勒不希望看到成本继续上涨。
但是对Avanci LLC的成员们来说,5G是他们赚取更多利润的好机会,而且汽车行业只是获利的一个渠道而已,在这个万物互联的时代,任何电子电器都需要联网,你家的冰箱需要,农场的联合收割机需要,医院的医疗设备也需要。
摆在诺基亚和夏普们面前的,是一座巨大的金矿,他们不可能放弃,也不会对任何企业松口。和戴姆勒的官司更像是一种示威,禁止对方卖车不是目的,目的是通过一场又一场的胜诉告诉其他公司,乖乖交钱吧,别挣扎了。
用专门研究专利法的犹他大学法学教授Jorge Contreras的话说,“归根结底,一切都和钱有关,没有其他问题。”